空っぽの檻と水仙

野毛山動物園のメスのアムールトラ「メイメイ」が2017年1月4日に老衰のために亡くなった。

息子にとって生まれて初めて見た本物のトラは、メイメイだった。自宅から一番近い動物園である野毛山には、季節ごとに動物たちに「元気かい？ 」と、挨拶をするような気分でよく通っていたので、あのいつも見ていたメイメイがもういないというのが、なかなか信じられない。

私たち親子がメイメイに会ったのは、晩年の頃だったから元気に動き回っているというよりも、じっとしていたり、眠っていたりすることのほうが多かったように思う。

普段見ていたときには気づかなかったが、メイメイはお年寄りだったのだ。野毛山動物園で生まれて、20歳で亡くなったメイメイ。飼育下では15年が寿命なので長生きしたほうなのだという。野生を知らずに檻の中で一生を過ごしたメイメイ。メイメイの目には、私たち人間はどのように映っていたのだろうか？ メイメイの訃報を受けてから、いろいろなことを考えながら過ごしていた。

息子が『かばくん』という動物園が舞台の絵本を読みたいとせがんで、寝る前に読み聞かせをしていたときに、そうだメイメイにお別れの挨拶に行こうと急に思い立った。

翌朝、家の庭に咲いている水仙の花を数本摘んで、オモチャを包んでいた青い包み紙を赤い紐で結んで持っていくことにした。お店で買った花よりも、なんとなく心がこもっている気がして。水仙の甘い香りは、凍てついた空気にも優しく、なにより美しかったメイメイにふさわしい花だと思ったのだ。

息子は、家から動物園まで大事に花束を手に持って行った。ベビーカーに乗っても離さず、坂道ではベビーカーから降りて、花束を持って長い長い坂を頑張って歩き切った。

空っぽの檻を見て、「メイメイちゃんいないねーねてるのかな？ 」と息子。献花台に花を捧げ、遺影のメイメイちゃんを見て何かを察したのか、ちょっと寂しげな表情をしていた。遺影の前に座って、手を合わせて「メイメイちゃんありがとう、安らかにねむってね」と伝えることができてよかった。

メイメイがいたバックヤードのガラス張りの部屋には、飼育員からの寄せ書きや贈られた花とメッセージがたくさん置かれてあり、メイメイがみんなから愛され大切にされていたことが痛いほど伝わってきて、うれしかった。そして、本当にメイメイがもういなくなってしまったんだ、もう会えないんだという実感がわいてきて、私は寂しくてそこに長くとどまることはできなかった。

バックヤードの廊下には、メイメイが元気だったころの楽しげな姿が大きな写真で飾られているので、ぜひ多くの人に見てほしい。

メイメイの献花台は、野毛山動物園のトラ展示場横に1月22日（日）まで設置されている。

どんなムードがお好き？

今年のうちに絶対行っておきたい場所があった。それは、祐天寺にある『ナイアガラ』という名のお店だ。

ひと足早いクリスマスプレゼントとして、息子が行きたがっていた場所へ連れて行くことに。

息子を驚かせるために、どこに行くかは内緒にして出かけた。Youtubeで映像を見せていたせいか、お店の外観を見て息子は「ナイアガラだ！」と、すぐに気づいたようだ。

そこは、息子が大好きな“汽車ムードのお店”のカレーステーション。

中へ入ると、昔ながらのブルーシートの向かい合わせの四人掛け椅子が並び、行先の看板があちらこちらに掛かっている。

店内をぐるりと一周するように線路が敷かれ、汽車がカレーを運んできてくれるのだ。なんと夢のあるお店なのだろう。子供ならずとも、大人もワクワクした気持ちになってくる。

網棚にのっていた駅員さんの帽子をかぶり、親子でカレーを待つ。

出発の声とともに、汽車がトンネルを抜け、自分の目の前に停車し、無事にカレーが運ばれてきたときの、ちょっと緊張しつつも、驚いた顔が忘れられない。

カレーは新幹線の入れ物に入っている。息子の大好きな汽車と新幹線がみごとなコラボをみせていた。その後、セットのオレンジジュースやデザートで注文していたソフトクリームも、みんなそれぞれ汽車に乗って運ばれてきた。そして、運び終わるとバックしながら汽車がまたステーションへ帰っていく姿もおもしろい。

その日は、食堂長のエプロン姿をしたかわいらしい女性店員さんがいて、発車のスイッチを押したり、来店記念の切符を切ったりして息子を楽しませてくれた。

祐天寺には、駅前にも格安なチェーン店のカレー屋さんもあるが、『ナイアガラ』は子連れだけでなく仕事中のサラリーマンがランチ時にふと一人で入ってくるようなお店だ。

きっと、汽車ムードが恋しくなるのだろうな。

子育てをしていると、ついつい怒ってしまいトゲトゲしたサボテンや鬼のようなムードになってしまいがちだが、のんびりとした旅情のある汽車ムードに浸ってみると、やっぱりこっちのほうが断然気持ちがいいよなーと反省する。

思わず近寄って休んでいきたくなるような、ほんわかおひさまムードも好きだ。

みんなそれぞれに、いろんなムードをまとって生きていて、世の中全体のムードも一人ひとりのムードがつくっているともいえる。

そう思うと、けっこうムードというのは重要なのかもしれない。
毎日を気分よく過ごすというのは、難しいがチャレンジしがいのあるテーマである。

2016年も残すところあと数時間。
「ことのは山房のポケット」と名前を変えてブログを休み休みながらものんびり続けてみた一年。息子も2歳9か月になり、子育ても手助けする部分よりも、見守る部分が増えてきた。

口を出し過ぎず、手を出し過ぎず、気分よく過ごすというのが来年の目標かな？そして、本物の汽車にも乗ってみたいな。久しぶりに新幹線に乗った旅もしてみたい。

今年も、ブログに遊びにきてくださったみなさまありがとうございました。
よいお年をお過ごしください。

いつまでたっても大人げないママの　ことのは山房より
2016年12月31日

火について、親が教えてあげられること

11月のよく晴れた休日、息子と二人で第4回「鎌倉エネルギーカフェ」に参加してきた。今回は、鎌倉にある緑豊かな庭のある古民家「カジュ・アート・スペース」を舞台に、“クリまつり”と題してエネルギーのことをおいしく楽しく学べるとのことだった。

鎌倉エネルギーカフェの事務局をされている「きらくなたてものや」の日高さんとはライターの仕事でインタビュー取材させていただいたご縁があり、イベントに参加させてもらうことになった。

エネルギーカフェには、幼児から小学生くらいの子どもたちが家族で参加し、地元の常連の方も多いようだった。また、幼稚園やフリースクールなど、子どもの教育に取り組んでいる方も何人かいた。

今回のクリまつりのエネルギーカフェでは、衣・食・住の体験学習として、クリのイガを使った染めの体験、そして、クリごはんやクリ入りの豚汁、焼き栗といった自然の旬の恵みを料理を味わい、建築にも古くから使われ、水に強くじょうぶなクリの木材を使って、コースター作りもした。

化石燃料にたよらないという趣旨のもと、会場の庭では火をおこして染料を煮出したり、ご飯を炊いたりしていたので、火のまわりはとても暖かく和やかな雰囲気に包まれていた。白い煙は木の上まで高くのぼり、木漏れ日のまぶしい光と相まって、なんとも美しい眺めだった。そこに集う人たちまでいつのまにかいぶされていて、洋服にも香ばしい匂いがしみこんでいた。

また、「ロケットストーブ」というペール缶を利用した手作りのストーブの上に、直火のオーブンをのせて、焼き栗もしたので、おいしい匂いがあたり一面に広がって食事時が待ち遠しかった。

普段の暮らしでは、ガスの青い炎しか見たことのない息子だが、こんなふうにパチパチと燃える音がする本物の火を見せてあげることができたのは、とてもいい経験だと思った。

小さい子どもは、遊びに夢中になって火にうっかり近づいたりするので、大人は肝を冷やすが「火があったり湯気がのぼったりしてるところは、熱くてやけどしちゃうから、さわらないよ」と注意しながら、周りの人たちの見守りもあって、なんとかケガなく過ごすことができた。

親としては、火の危険性や怖さを教えてあげることももちろん大切だが、美味しい料理を作ったり、染物をしたりすることもでき、火の近くで暖まることもできるという恩恵を受けられることや、火を燃やし続けるには、薪をくべたり、うちわであおいだり、火の様子を目でよく見ながら、身体を動かし働きかけないといけないということを、大人の様子を見ながら学んでほしいなと思った。

2歳の息子はそこまで理解するのは難しいとしても、小学生くらいになれば、体験を通じて火についてより深く学べるのではないだろうか。

先日、東京デザインウィークのアート作品が燃えて、幼い子どもが犠牲になる痛ましい事故が起きたばかり。“電球の近くにオガクズがあれば、燃える危険性がある”ということを認識して注意できる人が、作品を作った当事者や関係者、そして実際に子どもを遊ばせていた親たちのなかにも、いなかったということのショックは大きい。

私たちが日常的に、当たり前のように使っている電気などのエネルギーはもちろん、火についても、親が子どもに教えてあげられることはいったい何だろう？そんなことも、あらためて考えさせられたエネルギーカフェの一日だった。

ママのお誕生日は、汽車ポッポに乗るのだ！

もうすぐママのお誕生日、さてどこに行こうか？と夫と話していたときに、図書館でバイブルのような一冊に出合ってしまった。

『小鉄＆ママ鉄の電車を見よう！電車に乗ろう！首都圏版』（棚澤明子 著・プレジデント社）

2歳7ヵ月の息子と、奪い合うようにしてこの本を見ていたら、ここも行きたい、あそこも行きたいと、ぜーんぶ行きたくなってしまい、「どうしよー！」と悶々として眠れなくなるくらいに興奮してしまったのは、ママ。息子は、そんな私を見かねて、「だいじょうぶだよー」（つまり、そんなに心配しなくても行こうと思えばいつだっていけるよ）と言ってくれたのだった。

今年のママのお誕生日は忙しく、午前中は幼稚園の体験入園をすることになっていた。お昼ご飯をどこかで食べて、その後電車を見に行けるような半日で遊べるスポットがよかった。

息子は機関車トーマスが大好きで、シュッシュ、ポッポ言いながら部屋を毎日走り回っているくらいなので、前から気になっていた汽車のある大森の入新井西公園へ行くことにした。

バイブルにももちろん載っている。よく見てみると、この汽車は、運転席に乗れるだけではなく、ある時間になると汽笛が鳴り、車輪が動くと書いてあるではないか！！

土曜日は、午前11時と午後2時、3時に動くというので、2時の回を狙った。

大森のベルポートにある、「マサラ」というインドカレー専門店で三人でランチをした後、いざ公園へ。ここは、交通公園とセットになっているので、三輪車や足こぎ自動車などを運転することもできる。もうちょっと大きくなったら、自転車の練習もできそう。

木陰とベンチのある公園には、滑り台や砂場もあり、子どもにとては楽園のような場所。

公園でしばらく遊び、汽笛が鳴る頃には、汽車のまわりが子鉄だらけになる。息子は本物の汽笛に少々驚きながらも、振動をじかに感じて楽しんでいた。レバーや部品を触るのに夢中になって運転席からなかなか出てこない。

汽車の運転席のすぐ横には、京浜東北線や東海道線、特急の踊り子などがビュンビュン走り抜けていくので、子鉄たちにはたまらない様子。

親子三人で、大満足な一日となった。息子は帰りの電車で爆睡。汽車の夢でも見ていたのだろうか？

子連れ飛行機はつらいよ＜2歳児篇＞

5月中旬に、夫の故郷である鹿児島へ、2歳2ヵ月になったばかりの息子を連れて家族三人で2度目の飛行機旅をした。

私は連休中に“人生初のインフルエンザ”にかかってしまい、旅行をキャンセルするかどうかの瀬戸際に立たされたが、ほぼ自力で回復し、家族にうつすことなく、ぎりぎりセーフで無事に旅立つことができた。

一年前の帰省の時は、1歳2ヵ月でまだおっぱいを飲んでいて、機内でもわりとおとなしい息子だったが、いまや魔の2歳児となり、じっとしていられないので、一筋縄ではいかないことは覚悟していた。、1時間半のフライトは親にとっては、想像以上に過酷なものだった。

私と息子は、羽田にも近い実家で前泊して朝に夫が迎えに来るはずだったが、飛行機に乗る当日の通勤時間帯に電車が動かなくなるというアクシデントが発生！ 私も電車はあきらめて、息子を連れてバスで直接空港へ向かうことにし、夫とも空港で待ち合わせることにした。

前泊して時間も余裕をもって準備して、じぃじばぁばも一緒に空港まで付き添ってくれたので、なんとか無事にたどり着けたが、夫も無事に着くのかわからず、ハラハラドキドキし過ぎて、空港へ着くだけで私は疲れきってしまった。

スカイマークのカウンターで、搭乗券を受け取り、荷物やベビーカーを預けて、搭乗口まで使えるベビーカーを借りて出発までの時間を過ごす。もう抱っこするには重すぎるので、ベビーカーは必須アイテムなのだ。

息子は、お土産コーナーなどの売店を見ていても、おもしろくないらしく、ぐずぐずし出したので飛行機でも見せたほうが喜ぶだろうと、搭乗口へと急いだ。

やはり乗り物好き男子なだけあって、飛行場で働く車や飛行機を見ていると、ちょっとおとなしくなる。それでも時間を持て余してしまうので、キッズスペースへ立ち寄ることにした。

空港には何カ所かキッズスペースがあるが、搭乗口近くのキッズスペースのほうが、余裕を持って遊ばせられるのでオススメだ。他の子が遊んでいるのを見て刺激されたのか、初めて見る遊具に興味をしめしてしばらく夢中で遊んでくれた。

先輩ママが言うには、早めに空港のキッズスペースに来て、くたくたになるまで遊ばせて、飛行機に乗ったら疲れて寝るパターンが一番ラクだということだが、後から旅を振り返ってみると、もっとこの時にくたくたに遊ばせておくんだったと後悔した。

飛行機に乗ってから、一番の地獄だったのが飛行機が飛び立つ瞬間だった。なんともいえない場の緊張した空気感と、轟音に包まれて息子の恐怖はピークに達して、夫の肩にしがみつき、機内に響き渡る大声でギャン泣きしたのだ。無事に飛び立ってから、窓際の席で外の景色に気をそらせるものの、落ち着くまでに時間がかかった。

唯一息子がじっと静かにしていられたのは、ばぁばが用意してくれた機内食を食べている時と、以前ブログでも紹介した、新幹線のシールブックをやっている時だけだった。

1歳の時には、よくわからなかった気圧の変化による耳の痛さも、2歳になった時のほうがわかったようで痛いと自分で訴えてきた。持ってきたストローマグのお茶を飲ませたり、お菓子を食べさせたり、キャンディをなめさせたりして、対策をとった。キャンディは、この時初めてなめさせたのだが、飲み込まずに上手になめてくれたので、助かった。

 

3席並んだシートで、通路側の1席は家族以外の人が乗っていたので、親はその人への気遣いで疲れてしまったところもある。来年は、子ども料金を払ってでももう1席欲しいというのが、正直なところだ。自分で座ってみたり、寝っ転がることもできるので、それだけで、だいぶ子連れ飛行機の旅はラクになるだろう。

人生2度目の飛行機の旅も、終わってみれば楽しかったようで、今は飛行機ごっこをしながら家や公園をビューンと元気よく走り回っている。

 

 

 

 

 

銀座の「中村活字」に息子と初詣

ライターとして個人プロジェクトを始めようと思い立ち、「ことのは山房」という屋号に決めて、個人名刺を作ろうと訪れたのが、銀座にある活版印刷所の「中村活字」だった。はっきりとは覚えていないのだが、何かの女性雑誌に、中村活字のお店が取り上げられていて、職人さんが活字を組んで作る、活版印刷の味のある文字で、思い入れのある名刺を刷ってもらいたいと思ったのだった。

仕事の休み時間にお店へ行き、ベルを鳴らすと店の奥から気の良さそうな声のよく通るおじさんが出てきた。それが社長の中村明久さんだった。恐る恐る、名刺を作りたいと言ってデザインを持って話しかけると、笑顔で気さくに答えてくれた。

これまで銀座といえば、買い物や食事をするちょっと敷居の高いおしゃれな大人の街だったが、この日を境に、”親戚のおじさんがいる町”というような気分になってしまった。名刺を作る以外にもフリーペーパーを置かせてもらうついでに、時々訪れては明久さんと話し込むようになった。そうするうちに、同じ中村活字の若い常連さんたちがつながっていった。

中村活字が100周年を迎えた2010年には、私も実行委員で参加し、インタビュアーとして、銀座の町内を駆け回り、撮影したのが懐かしい。当日の様子は私のブログ記事でも以前紹介した。

あれから6年。私は出産や育児に追われ、赤子と一緒に銀座へ出てくるのはなかなかハードルが高かったので、2歳になってようやく中村活字を訪れることができた。

ちょうど私と息子が訪れた日、同じ時間に、カメラを持った二人の若い男性が中村活字の前で何やら写真を撮っていた。お店の中に入って一緒に話してみると、台湾から来たお客さんだった。一人は日本で日本語の勉強をしているそうで、日本語とつたない英語で会話をした。この日は、カメラを持っている友人を案内して来たそうだ。台湾でも若い人の間で活字が見直されているらしい。

中村活字には、外国からのお客さんも多い。そして、私と同じく店の古い佇まいや中村さんや職人さんたちの顔を実際に見て話し、じわじわと魅了されていくようだった。息子は、明久さんの隣で、中村活字も載っているカトリーヌ・ルメタ著/飯田安国・ダヴィッド・ミショー 写真の『Ginza/銀座』という写真集をめくっている。

息子は、初めて見て触る、活字の名刺の束が面白かったらしく、ファイリングしてあるものから好きなものを手に取ってながめていた。いつか、息子もここで名刺を作る日が来たらいいねと、母は思うのであった。

中村活字さんのブログに、台湾のお客様が紹介されています。
台湾のお客様のブログには、なんと私と息子の写真も紹介されていました。ありがとう！

動物園に春が来た

今週で2歳になる息子と、二人で野毛山動物園へ出かけた。

室内のひだまりカフェは、お昼時には親子連れで満員だった。手作りのおにぎり弁当を食べてから、いざ出発！

雨が続いていて、なかなか外遊びができなかったので、今回は入り口にベビーカーを置いて歩いて回ることにした。園内を二人で歩いてみてわかったのだが、階段のところには大人用の高さと子ども用の高さで、2本の手すりがついていて、息子は下側の低い手すりを持って、階段を全部上り下りすることができた。

途中、疲れてぐずって抱っこしろと言うと思いきや、最後まで1時間近く歩いた。息子は隙あらば小石を拾ってポケットに入れていたが・・・・・・。

息子はキリンが大好きで、小走りで駆け寄り、「キリンくびながいね」「ベロベロしてるね（舌が）」などと言って柵の間に顔を入れて飽きずに眺めていた。

昼寝中のトラや小さなカメともガラス越しに対話し、「くーくーねんねしてるね」と言っている。

冬に来た時には冬眠中だった、クマはハンモックの上で気持ちよさそうに遊んでいた。園内には、背の伸びた、ふきのとうがたくさんあり、梅の花も満開だった。

動物や植物たちのいきいきした姿を見ると、本当に春が来たんだなと、あらためて実感する。

息子は、大きなトラやライオンは怖がらないのに、鳥類が怖いらしい。フラミンゴのところで、「ちょっとこわい」と言って私にしがみついてきた。こんなにきれいなのにねぇ。

なかよし広場のニワトリにも後ずさりして逃げていた。そして、最大に怖がっていたのがクジャク。白いクジャクが、大きな羽を広げてくるりと回って優雅なダンスを見せてくれたのだが、怖すぎて表情が固まっていた。どうやら、とがったくちばしが怖いようである。

ママは、縁起のよいクジャクの舞いを見ることができて、大満足であった。

野毛山動物園では、この春、ミナミコアリクイが新入園し、4月2日に公開されるそうだ。次に来た時には、会えるかな。

【告知】銀座でドレミファ・ソラ・シャツ、はじまるよ！

南青山にあるブティック「アバラノニマ！」さんの2016年の春コレクションが、東京・松屋銀座7Fデザインコレクションにて、3月9日からいよいよ始まります。

前にもキャッチコピーを書かせていただいていますが、今回も「春色、invitation2016 ドレミファ・ソラ・シャツ」のキャッチコピーを担当させていただきました。「アラバノニマ！」さんらしい、遊び心のあるデザインと美しいシルエットの春シャツが満開のようです。

そして、今回も「レイチェルオムレット」さんのかわいらしい器や雑貨なども並ぶ様子。こちらもどうぞお楽しみに！

「アバラノニマ！」さんには、かつて私が作っていた幻の!?フリーペーパー「ランチョンマット通信」を置かせていただいていたこともありました。毎回行くたびに新しい発見がある素敵なお店です。お客さんとして通い始めてからいったい何年になるんだろう？　子も産まれ、親子二代でファンになりそうな予感です。


アバラノニマ！＆レイチェルオムレットの
春色、inbitation2016
ドレミファ・ソラ・シャツ

会期：3月9日（水）～3月22日（火）
会場：松屋銀座 7Fデザインコレクション
時間：午前10時～午後8時（最終日は午後6時閉場）

1歳11ヵ月の「電車男」を夢中にさせるもの

横浜市の磯子区に、「横浜市電保存館」というところがある。電車やバスが好きな子どもたちにとっては、“聖地”といってもいいだろう。

わが家のある、山手からは市営バスに乗って「市電保存館前」で降りればすぐなので、夏の暑い時期など外遊びができない時などによく息子を連れて遊びに行っていた。大人100円、未就学児は無料という入館料の安さもすばらしい。

先日、夫の誕生日の日に、久しぶりに「市電保存館」へ家族ででかけた。

館内には明治から昭和にかけて約70年間、横浜の街を実際に走っていた、市電が展示されており、運転席や座席に座って、遊ぶことができる。

見どころは、日本最大級のOゲージ、HOゲージ・Nゲージの3種類のジオラマ。みなとみらいのランドマークや観覧車のある横浜の街が再現されており、その中を電車や汽車、新旧の新幹線が走る運転ショーを見ることができる。地上には、バスや市電も走っている。特に電車好きではなかった私も、気が付くと「しんかんせんだー！　」などと指を差して大きな声を上げている。私が小学生の頃、毎年夏休みに乗っていた、寝台特急ブルートレインにもお目にかかれるのが懐かしくうれしい。

窓明かりの入ってくる明るい館内なので、小さい子どもでも怖がらずに楽しめると思う。広さも1階のみのワンフロアーなので、疲れないでちょうどいいのだ。休憩スペースには、お菓子やアイスクリーム、軽食などの自販機もあり、テーブル席でゆっくり休むことができる。「市電保存館前」のバス停近くには、コンビニエンスストアもあるので、そこでお昼ご飯や飲み物を買って、館内で食べている親子もよく見かける。

来月は、いよいよ息子の2歳の誕生日。「プレゼント何にしようかね？　」と夫と話していると、息子は、「おべんとうもってー、しんかんせん、みにいくー！　」などと言っている。品川あたりのホームにでも行き、新幹線を見させてあげようかと検討中である。

そんな息子が最近はまって夢中で見ている動画は、昨年の夏走ったという、大井川鉄道の機関車トーマス。緑深い田舎道を汽笛を鳴らして走っていく様子は、大人が見ていても楽しい。